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Permaculture and Regenerative Design in San Agustín, Huila, Colombia

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  • Last activity: 21 Mar 2024

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  2024 

 Min stay requested: at least 1 month

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Details

  • Description

    Description

    Who we are:

    We are a non-profit organization founded in 2000. Its an educational center located in the Magdalena Canyon in San Agustín, Huila in southern Colombia. Our goal is to share our vision of an alternative, ecological and prosperous life with the community and in harmony with Mother Earth.

    We try to live as much as possible in harmony with our environment and therefore we focus on permaculture techniques, regenerative design and bio-construction to encourage an alternative to the conventional way of life. Through our Food and Education program for girls, boys, youth, teachers and parents of San Agustin.

    Quienes somos:

    Somos organización sin ánimo de lucro fundada en el año 2000. Su centro educativo enclavado en el cañón del Magdalena en San Agustín, Huila al sur de Colombia. Nuestro objetivo es el compartir nuestra visión de una vida alternativa, ecológica y próspera con la comunidad y en armonía con la Madre Tierra.

    Tratamos de vivir lo máximo posible en armonía con nuestro entorno y por eso nos centramos en técnicas de permacultura, diseño regenerativo y bioconstrucción para fomentar una alternativa al estilo convencional de vida. A través de nuestro programa Alimentación y Educación para niñas, niños, jóvenes, docentes y padres de familia de San Agustín.
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    What we do:

    We are primarily dedicated to growing a wide variety of foods in an organic and sustainable way. We use resources sustainably and responsibly and totally free of any synthetic chemical pesticides or fertilizers. In addition, we offer alternative education for adults and children to empower them with knowledge and skills to create a better life for themselves, their environment and ultimately a better world. Our teachings and work are based on food sovereignty, bio-construction, regenerative design, permaculture. We offer trainings, courses, workshops, tours and guided visits.

    Our core team is composed of 6 permanent employees in charge of the operation and maintenance of the project, as well as several volunteers who contribute with their energy and skills. The help of our volunteers is invaluable to the success of our work.

    The general day to day jobs consist of promoting education, research, art, preparing the soil, planting or transplanting, harvesting, cooking, cleaning, repairing and building. Other common tasks would be watering, preparing and moving compost, preparation of biofertilizers and biorepellents, pest and weed control, etc.

    On special occasions such as events, our tasks also include guiding groups around the farm, organizing workshops and lectures, prior to preparation and cleaning of the entire farm.

    Lo que hacemos:

    Principalmente estamos dedicados a cultivar una gran variedad de alimentos de manera ecológica y sostenible. Utilizamos los recursos de forma sostenible y responsable y totalmente libre de ningún tipo de pesticidas o fertilizantes químicos de síntesis. Además, ofrecemos una educación alternativa para adultos y niños con el fin de empoderarlos con conocimientos y habilidades para crear una vida mejor para ellos, su entorno y finalmente un mejor mundo. Nuestras enseñanzas y trabajos se basan en soberanía alimentaria, bioconstrucción, diseño regenerativo, permacultura. Ofrecemos entrenamientos, curso, talleres, recorridos y visitas guiadas.

    Nuestro equipo base está compuesto por 6 empleados permanentes al cargo del funcionamiento y mantenimiento del proyecto, así como de varios voluntarios que contribuyen con su energía y habilidades. La ayuda de nuestros voluntarios es invaluable para el éxito de nuestro trabajo.

    Los trabajos generales del día a día consisten en promover la educación, investigación, el arte, preparar el suelo, sembrar o trasplantar, cosechar, cocinar, limpiar, reparar y construir. Otras tareas comunes serían regar, preparar y mover el compost, preparación de biofertilizantes y biorepelentes, control de plagas y de hierbas, etc.

    En ocasiones especiales como en eventos, nuestras tareas también incluyen guiar grupos por la finca, organizar talleres y ponencias, previo de una preparación y limpieza de toda la finca.
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    Our philosophy:

    Here at Viracocha, we advocate the philosophy of Holistic Ecology. The idea behind it is to look at the human beings whilst taking into account its various necessities (social, economic, ecological, spiritual) - from food and shelter, to health and integrity. Understanding what humans fundamentally need to live a happy and fulfilling life, leaves you in a better position to make that a reality and change the world around you. Starting with your mental and physical wellbeing, you can begin to improve your life and the life of those around you by giving yourself what you really need to be truly content. We believe that integrating these human necessities into modern life is essential to improving the mental, physical and emotional state of people in this world. This means reconnecting with ourselves, our fellow brothers and sisters, and the natural world that sustains us.

    What we do is an example of this philosophy, whereby we have created an environment in which we care for each other, have clear and open communication, consume food healthily and consciously, respect each other as well as the land we live off. We live and breathe this philosophy because we stand by Ghandi’s words “be the change you want to see in the world” - the best way to bring about change is to be a positive example to others and sow good seeds for future generations to come.


    Nuestra filosofía:

    Aquí en la Viracocha, abogamos por la filosofía de la Ecología Holística. La idea detrás de ello es mirar a los seres humanos mientras consideramos sus varias necesidades (sociales, económicas, ecológicas, espirituales) – de alimento a vivienda, de salud a integridad. Entendiendo lo que los seres humanos necesitan fundamentalmente para vivir una vida feliz y satisfactoria, te permite estar en una mejor posición para hacerlo realidad y cambiar el mundo a tu alrededor. Iniciando por tu bienestar mental y físico, puedes empezar a mejorar tu vida y las de tu alrededor al concederte lo que realmente necesitas para estar verdaderamente satisfecho. Creemos que integrando estas necesidades humanas a la vida moderna es esencial para mejorar el estado mental, físico y emocional de las personas. Esto quiere decir reconectar con nosotros mismos, con nuestros hermanas y hermanos y el mundo natural que nos sustenta.

    Lo que hacemos es un ejemplo de esta filosofía, por eso hemos creado un ambiente en el cual nos preocupamos uno del otro, tenemos comunicación clara y abierta, consumimos alimentos de forma saludable y consciente y nos respetamos mutuamente así como la tierra de la que vivimos. Nosotros vivimos y respiramos esta filosofía porque respaldamos las palabras de Ghandi “se el cambio que quieres ver en el mundo” - la mejor manera para conseguir el cambio es ser le ejemplo positivo para los demás y sembrar buenas semillas para las generaciones futuras.

  • Types of help and learning opportunities

    Types of help and learning opportunities

    Art Projects
    Help with Eco Projects
    Gardening
    DIY and building projects
    Farmstay help
    General Maintenance
  • UN sustainability goals this host is trying to achieve

    UN sustainability goals this host is trying to achieve

    UN goals
    No poverty
    Zero hunger
    Good health and well-being
    Quality education
    Gender equality
    Clean water and sanitation
    Affordable and clean energy
    Decent work and economic growth
    Industries, innovation and infrastructure
    Reduce inequality
    Sustainable cities and communities
    Responsible consumption and production
    Climate action
    Life below water
    Life on land
    Peace, justice and strong institutions
    Partnerships for the goals
  • Cultural exchange and learning opportunities

    Cultural exchange and learning opportunities

    We always get volunteers from many places in the world and you will have opportunity to meet and connect with all these interesting people. As we have lunch together every working day you will share time with us and feel what it's like to be part of the Viracocha family.

    We cultivate a lot of not so common edible super foods that our cooks will prepare accordingly for lunch: chachafruto, arracacha, achira, bore, etc. We are working on a recipe book to share all this knowledge.

    We also are an important actor in Permaculture Design in Colombia. In 2017 we started our yearly 2 week Permaculture Design Course with permaculture referents from Colombia, Mexico and Chile. More info in our website and in facebook.


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    Continuamente recibimos voluntarios de muchos lugares del mundo y tendrás la oportunidad de conocer y conectarte con todas estas personas interesantes. Como almorzamos juntos todos los días hábiles, compartiras tiempo con nosotros y sentiras lo que es ser parte de la familia Viracocha.

    Cultivamos muchos súper alimentos comestibles no tan comunes que nuestras cocineras prepararan para el almuerzo: chachafruto, arracacha, achira, bore, etc. Estamos trabajando en un libro de recetas para compartir todo este conocimiento.

    También somos un actor importante en el Diseño de Permacultura en Colombia. En 2017 comenzamos nuestro curso anual de diseño de permacultura de 2 semanas con referentes en permacultura de Colombia, México y Chile. Más información en nuestro sitio web y en facebook.

  • Help

    Help

    We are looking for human beings that have experience in the following fields:
    permaculture, organic farming, carpentry, bioconstruction, architecture, regenerative or landscape design or gardening is preferable.

    If you are new to this field we are happy to share our knowledge with you as long as you bring a general interest for ecological, sustainable and social topics and a willingness to work responsibly and self-reliant. We have a very good working system and our priority is to be as inspiring as we can to motivate the kids in our Biodiversia program and any visitor to our farm to copy our system and philosophy.

    We start our day by meeting with the whole team from 7 to 8 a.m. We do this to see what is going on and to make shure every one knows what to do during the day.

    We divide the actions of our voluntaries into four areas and the general maintenance of the farm:

    Mondays and Fridays, we get the help of one volunteer to sweep leaves, bring grass to the animals, take care of the indoor plants and other general maintenance we might need.

    Every day, we rotate between volunteers to clean the communal restroom and after lunch, the cleaning of the pots and pans and sweeping and mopping of the dining hall.

    One volunteer will work at the Biointensive agro-ecologic garden and the Organic Multiproductive coffee plantation. Tasks include:
    - Edible garden maintenance (working the soil, weeding, seeding, harvest...)
    - Elaboration of Organic fertilizers (bokashi compost, liquid fertilizers) and microorganism preparations.
    - Terraces construction and maintenance in key lines and layouts respecting contour lines for soil conservation.
    - Seeds’ use, management and conservation (part of the free seeds net)

    Another volunteer will help our cook in the kitchen to cook lunch for the 10 to 25 persons we have daily. We do vegetarian or vegan cooking meals. Approx 20 - 30 % of the food we eat is from our gardens. We try to be as conscious as possible with the way we feed ourselves, practicing what we call intelligent cooking. This means that we try to avoid processed products, high ambiental impact foods and to reduce our waste to the bare minimum. We love to take suggestions and to let our volunteers cook traditional dishes from their culture. Tasks include:
    - Washing, peeling, chopping and cooking vegetables.
    - Sauce, soups and other preparations.
    - Traditional Colombian dishes.
    - Food from around the world.
    - Herbs, fruits and vegetables harvesting.
    Work in the kitchen starts at 9 am so we ask the volunteer in the kitchen to clean the restroom from 8 to 9 am.

    The third and forth volunteers are asked to help in the area which needs the most help each day. This might be to help in the Biodiversia program by preparing activities for the kids, to join Andres in his visits to the local public school or to help with a visit of school children to the farm or to other places. It could also be that our builders team needs help to prepare materials, chop down some guadua, step on some earth stool mixture, etc. If these areas do not have much to do, we always need help in the gardens and in the kitchen.


    Our team is composed mainly of local people that do not speak english, so Spanish knowledge would be fantastic!


    What we expect:

    Working days:
    Monday to Friday from 7 AM to 1 PM with a 30-minute break for breakfast.
    Weekends: The foundation is only open to the public on weekdays so no work is done on weekends. You can use your time freely on weekends but we might ask you, if you are willing, to help us with some maintenance tasks like cleaning of the volunteer areas, feeding the animals or cleaning the communal restrooms.
    We have many public holidays in Colombia, usually Mondays, where no work is done either.

    As mentioned above, your work is invaluable to our farm.
    To make any cooperation work though, it has to be based on mutual respect and you have to be independent and responsible in your tasks.

    And as long as this cooperation serves everyone (us, you and the other volunteers) we are happy to maintain it.

    We therefore highly value the following character traits:

    - Self-initiative and motivation.
    - Self-organization.
    - Clear and open communication.
    - An eagerness to help.

    We expect you to cooperate with us, to be self-reliant and responsible, to be punctual, communicative, open-minded and attentive.

    All year around, there is lots of work to do on the farm and we might miss something so if you see something that needs to be done, don’t wait for someone else to do it, but instead take the initiative to make it happen.

    We want you to feel at home with us and that also means that you treat everything you use or borrow as if it was yours. Return tools and equipment in an impeccable state so the next person can use it.
    If you break something, communicate it with us so we can find a solution.



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    Buscamos a seres humanos con experiencia previa en los siguientes campos:
    permacultura, agricultura orgánica, carpintería, bioconstrucción, arquitectura, diseño regenerativo o de paisajes, jardinería.

    Si eres nuevo en estos temas, estaremos felices de compartir nuestro conocimiento contigo siempre y cuando muestres un gran interés por temas sociales, ecológicos y sostenibilidad y una disposición a trabajar de forma responsable y autosuficiente. Tenemos un muy buen sistema de trabajo y nuestra prioridad es ser lo más inspiradores posible para motivar e impulsar a los jóvenes de nuestro programa de biodiversia y cualquier visitante a nuestra finca a copiar nuestros sistemas y filosofía.

    También, si lo que te interesa es aprender la teoría de la permacultura, ofrecemos un programa de aprendices, en el cual estarás todo el dia con nuestros trabajadores y profesores, viendo la teoría detrás de nuestros procedimientos y aprendiendo a entender los diseños de permacultura y la lógica detrás de cada sistema.

    Empezamos los días de trabajo por reunirnos con todo el equipo con el fin de ver que hay de nuevo y asegurarnos que todos sepan que hacer durante el día.

    Dividimos el trabajo de voluntarios en cuatro áreas, aparte de los mantenimientos y la limpieza básica de la finca:

    Los lunes y los viernes, le pedimos el favor a un voluntario que nos ayude con el mantenimiento general de la finca. La tareas incluyen:
    -Cortar pasto para los cuyes y conejos.
    -Alimentar y podar las plantas de interior.
    -Barrer hojas en caminos y espacios abiertos.
    -Limpieza y mantenimiento de áreas puntuales.

    Diariamente, los voluntarios se reparten la limpieza de los baños comunes y, después del almuerzo, la limpieza de ollas y del comedor.

    Un voluntario nos ayudará con el trabajo en el jardín agroecológico biointensivo y la plantación de café orgánico multiproductivo. Esto incluye:
    - Mantenimiento de jardines comestibles (trabajar el suelo, deshierbar, sembrar, cosechar ...)
    - Elaboración de fertilizantes orgánicos (abono bokashi, fertilizantes líquidos) y preparaciones de microorganismos.
    - Construcción y mantenimiento de terrazas en línea clave y diseños respetando la línea de contorno para la conservación del suelo.
    - Uso, manejo y conservación de semillas (parte de la red de semillas libres)

    Otro voluntario ayudará a nuestro cocinero a preparar el almuerzo para las 10 a 25 personas que comen diariamente en la fundación. La cocina es vegetariana o vegana. Aproximadamente el 20-30% de los alimentos que cocinamos provienen de la finca. Predicamos la cocina inteligente, esto significa que, evitamos alimentos procesados, alimentos que tienen un alto impacto ambiental y reducir al mínimo posible nuestros desechos. Nos gusta mucho recibir sugerencias y peticiones para que todo el mundo esté a gusto con la alimentación. También nos encanta dejar que los voluntarios cocinan platos típicos de su cultura. Las tareas de la cocina incluyen:
    -Lavar, pelar, picar y cocinar verduras.
    -Hacer sopas, salsas y otras preparaciones.
    -Cocinar platos tradicionales Colombianos o del mundo.
    -Cosecha de hierbas, frutas y verduras.

    El trabajo de la cocina empieza a las 9 am, por esta razón, le pedimos al voluntario que esté en cocina que nos ayude con la limpieza de baños de 8 a 9 am.

    El tercer y el cuarto voluntario podrán ayudar en el área que más necesite ayuda. Esto puede ser con nuestro programa de Biodiversia. Ahí se preparan actividades para los niños y se acompaña a Andrés al colegio público del pueblo para sus actividades o para las salidas con los estudiantes. También, nuestro equipo de constructores pueden necesitar ayuda para preparar los materiales de construcción, pisar bahareque o cortar guadua.

    Nuestro equipo está compuesto mayoritariamente por locales que no hablan inglés, por esto, sería genial si los voluntarios hablan español.



    Lo que esperamos:

    Días laborables:
    De lunes a viernes de 7 a.m. a 1 p.m. con un descanso de 30 minutos para desayunar.
    Fines de semana: La fundación no abre sus puertas los fines de semana, por esto, no se trabaja en estos días. De vez en cuando les pediremos ayuda para mantenimiento de baños y los animales.
    En Colombia tenemos muchos días festivos, por lo general los lunes. En estos días no se trabaja tampoco.

    Como se mencionó anteriormente, tu trabajo es invaluable para nuestra granja.
    Sin embargo, para que cualquier cooperación funcione, debe basarse en el respeto mutuo, la autonomía y la responsabilidad de cada uno.

    Y mientras esta cooperación sirva a todos (nosotros, tú y los demás voluntarios), nos complace mantenerla.

    Por lo tanto, valoramos mucho los siguientes rasgos de carácter:

    iniciativa propia y motivación,
    autoorganización,
    comunicación clara y abierta y
    ganas de trabajar.

    Esperamos que cooperes con nosotros, que seas autosuficiente y responsable, que seas puntual, comunicativo, de mente abierta y atento.

    Durante todo el año, hay mucho trabajo por hacer en la granja y podría ser que nos dejemos algo, por lo que si ves algo que debe hacerse, no esperes a que alguien más lo haga, sino que toma la iniciativa para que esto suceda..

    Queremos que te sienta como en casa con nosotros y eso también significa que trates todo lo que usas o pides prestado como si fuera tuyo. Devuelve las herramientas y el equipo en un estado impecable para que la próxima persona pueda usarlo.
    Si rompes algo, comunícate con nosotros para que podamos encontrar una solución juntos.

  • Languages spoken

    German: Fluent
    Spanish: Fluent
    English: Intermediate
    French: Intermediate

  • Accommodation

    Accommodation

    Accommodation:
    We have a in a tipi dorm that acomodates 7 people. It is shared between volunteers, aprentices and visitors that might come and go.
    Alternatively, you could acomodate a tent on our camping area If you bring your own).

    Volunteer areas include:
    -An open kitchen with the basis of everything you need to cook. (gas and firewood stoves, pots and pans, utenciles, small fridge, space to keep your food and a water filter)
    -Showers (cold but one with warm water)
    -Compost toilets.
    - Space to light a bondfire.
    -A laundry area for hand washing is available to use for free.

    You can also use our washing machine and soap for 10.000 COP our 5.000 COP if you bring your own soap.
    We will provide a well balance lacto-ovo-vegetarian lunch (per working day) cooked by our professional cooks. Is the same delicious food for workers and volunteers.

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    La acomodación es en un tipi dormitorio o alternativamente en el área de camping (con tu propia tienda).

    El área de voluntarios incluye:
    -Una cocina abierta con todo lo necesario para cocinar. Equipada con estufa de gas y de leña, ollas y sartenes, una nevera pequeña, espacio para guardar tu comida y sistema de filtración de Agua con ozono.
    -Duchas (la mayoria frias pero una con agua caliente),
    -Baños composteros
    -Zona de hoguera.
    -Alberca para lavar a mano

    También, puedes hacer uso de nuestra lavadora y jabón por 10.000 COP y si traes tu propio jabón 5.000
    Proporcionamos un almuerzo bien balanceado ovo-lacto-vegetarianos (por dia de trabajo) cocinado por nuestras cocineras profesionales. Es la misma deliciosa comida para trabajadores y voluntarios.

  • What else ...

    What else ...

    Useful information:

    It’s useful to bring a good waterproof jacket and trousers, rubber boots, a flashlight, a pocket knife, a hat or headscarf, mosquito spray and sun screen.

    We kindly ask you to bring your own perfume free toilet paper and a bar of organic soap.
    If you stay at the camping area bring whatever you need to accommodate yourself (it can get wet during rainy season!).

    Our farm is a 15 to 20 minute walk downhill to the village centre where you can do your weekly shopping.

    You can find a variety of local produce in the food market, “Galería”, which is open all week.

    San Agustín is known for its archeological park (more info ) and stunning surroundings (uncountable waterfalls and Magdalena Canyon, Adventure tourism) so we invite you to get off your phone and head outdoors to experience this magical place that we call our home.

    Near by: Famous Archeological Park San Agustín + other archeological sites (more info ) Many waterfalls and Magdalena Canyon. Adventure tourism.

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    Información útil:

    Es útil llevar una buena chaqueta y pantalones impermeables, botas de goma, una linterna, una navaja de bolsillo, un sombrero o un pañuelo en la cabeza, repelente de mosquitos y protector solar.

    Le rogamos que traiga su propio papel higiénico sin perfume y una barra de jabón orgánico.
    Si se queda en el área de campamento, traiga lo que necesite para acomodarse (¡puede mojarse durante la temporada de lluvias!).

    Nuestra granja está a 15 o 20 minutos caminando cuesta abajo hasta el centro del pueblo donde puede hacer sus compras semanales.

    Puede encontrar una variedad de productos locales en el mercado de alimentos, "Galería", que está abierto toda la semana.

    San Agustín es conocido por su parque arqueológico (más información: ) y sus impresionantes alrededores (incontables cascadas, el cañón del Magdalena, turismo de aventura), por lo que te invitamos a que dejes el teléfono y salgas al aire libre para experimentar este lugar mágico que llamamos nuestro hogar.

  • A little more information

    A little more information

    • Internet access

    • Limited internet access

      Limited internet access

    • We have pets

    • We are smokers

    • Can host families

  • How many Workawayers can stay?

    How many Workawayers can stay?

    More than two

  • ...

    Hours expected

    Maximum 4-5 hours a day, 5 days a week

Host ref number: 235636352626

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