10 trucos para sacarle el máximo partido a tu primera aventura Workaway

Tuve mi primera experiencia Workaway en Francia hace casi siete años, y aún sigo recibiendo correos electrónicos y preguntas de gente que está pensando en dar el paso. Ahora sé que mi decisión de probar Workaway fue una de las mejores de mi vida. Sin embargo, puede ser intimidante si eres nuevo en esto (o necesitas tranquilizar a tus padres). Aquí tienes algunos consejos para tu primera experiencia Workaway que seguro que te proporcionarán la confianza necesaria para lanzarte y vivir una de las mejores aventuras de tu vida.

1. Sé digno de confianza

Una de las preguntas que más he recibido del voluntariado en Workaway es sobre seguridad: especialmente en el caso de mujeres que viajarán solas. Desde el punto de vista del viajero, puede dar miedo alojarse en casa de otra persona, y es difícil planificar en consecuencia. Por otro lado, piensa en la confianza que requiere por parte de los anfitriones invitar a un mochilero errante y aventurero (que puede no haberse duchado en unos días) a su vida cotidiana. La confianza va en ambos sentidos. Si te preocupa confiar en un desconocido, sé digno de confianza.Y recuerda: todos tus amigos fueron desconocidos alguna vez.

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2. Investiga

Hay más de 50 000 oportunidades de intercambio cultural en la web de Workaway en casi todos los países del mundo. Son muchas opciones con gran variedad y diversidad. Es muy probable que encuentres la experiencia Workaway perfecta para ti, pero puede que tengas que investigar un poco. Cuando busques anfitrión, lee los comentarios que hayan dejado otros voluntarios de Workaway. Si no hay ninguno, envíale al anfitrión un mensaje con tus preguntas. Cuanto más te comuniques antes de llegar, más fluida será la experiencia tanto para ti como para el anfitrión.

3. Haz preguntas

No tengas miedo de hacer preguntas antes y durante tu estancia. Las preguntas demuestran curiosidad y voluntad de comprender. Si no estás seguro acerca de alguna tarea o necesitas más explicaciones, pregunta. Las barreras lingüísticas y culturales pueden ser difíciles de superar, pero tomarse el tiempo necesario para aclarar una situación o una conversación es muy útil.

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4. Asegúrate antes de comprometerte

Los anfitriones de Workaway reciben muchos correos electrónicos de voluntarios a los que quizá nunca lleguen a conocer. No pasa nada, pero puede resultar tedioso. Si todavía estás en la fase de «investigación» de la planificación de tu viaje, sé honesto. No tienes que comprometerte con fechas o plazos concretos hasta que estés listo. Dicho esto, una vez que te comprometas, acude. Muchos anfitriones solo pueden aceptar uno o dos voluntarios a la vez y te han elegido a ti, así que asegúrate de cumplir con tu compromiso y ayuda a mantener la buena reputación de los Workawayers.

5. Lleva un regalo o prepara comida

Lo bonito de hacer voluntariado con Workaway es que el énfasis está realmente en el intercambio cultural. Una de las formas en la que los anfitriones comparten su cultura contigo es dejando que te alojes en sus casas. Una manera sencilla de mostrar tu agradecimiento (y algo de tu propio país) es llevarles un pequeño regalo o cocinarles un plato tradicional. No tiene por qué ser algo lujoso, ¡pero puede ser muy divertido! Cuando estuve en Francia, le preparé a mi familia anfitriona fajitas (que no son necesariamente americanas, per se, pero una cena de pavo estaba por encima de mis habilidades) y literalmente aplaudieron al final de la cena. Fue tan dulce que casi lloré.

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6. Adopta el ritmo de vida

«No hace falta que limpies los platos enseguida, déjalos sucios en la mesa un rato....», me dijo un compañero voluntario durante mi primera experiencia Workaway. Parpadeé sorprendida. «Todavía nos estamos bebiendo el vino», me explicó. «No pasa nada por sentarse y relajarse un rato. Siéntate y charla con nosotros», me dijo sonriendo.

No importa dónde estés, lo más probable es que el ritmo de vida sea diferente al que estás acostumbrado. En Ghana, me acostumbré a añadir entre una y tres horas de margen a mi agenda. En Alemania, la gente está culturalmente más acostumbrada a cumplir horarios más estrictos que en España, por ejemplo. Puede que te lleve unos días, pero intenta adaptarte y dejar de lado cualquier expectativa que tengas sobre el tiempo.

7. Ayuda con las tareas domésticas

Esto es obvio, pero importante. Es de buena educación y una buena costumbre ayudar con las tareas domésticas, incluso si, técnicamente, estás «libre» ese día. Esto puede incluir ayudar a preparar la comida, bañar a los niños, alimentar a los animales o lavar los platos. Recuerda que no estás en un hotel, eres un invitado en la casa de alguien, así que ten cuidado con sus cosas y recoge lo que ensucies. Lava tu ropa, haz tu cama y anima a otros Workawayers a hacer lo mismo.

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8. Di no si es necesario

No pasa nada por decir que no a algo con lo que no te sientas cómodo. No «tienes» que hacer nada, aunque lo hayas acordado previamente. Las cosas cambian y, a veces, hay que poner límites. Esto se aplica tanto a los anfitriones como a los Workawayers. Mantén la mente abierta y sé flexible, pero si algo está demasiado lejos de tu zona de confort o no te parece bien, dilo y trata de llegar a un acuerdo.

9. Mantente en contacto

Entre los miembros de Workaway se crea una amistad profunda e instantánea. Ya sea con tu familia anfitriona o con otros voluntarios, sentirás una conexión duradera. Algunos de mis mejores amigos son personas que conocí haciendo voluntariado en África o jardinería en Francia. Es difícil volver a la vida sin Workaway (¡algunos podrían decir que no tienes que hacerlo!), pero si lo haces, asegúrate de mantenerte en contacto con los amigos que hiciste por el camino. Envíales una tarjeta de Navidad, queda con ellos por Skype o invítales a visitarte a tu casa.

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10. No te enamores