Guía para principiantes sobre hacer Workaway con animales
Trabajar con animales es un gran sueño para muchas personas; ciertamente, lo fue para mí desde muy joven. De hecho,
a menudo me resulta más fácil conectar con animales que con personas: ¡las caras amables y comprensivas y los mimos cálidos y acogedores de un animal adorable nunca dejarán de alegrarme el día!
Lo bueno para nosotros, los amantes de los animales, es que con una gama tan amplia de
proyectos de voluntariado donde elegir, ¡las oportunidades de hacer voluntariado con animales son ilimitadas!
Tal vez nunca antes hayas trabajado con animales; tal vez tengas algo de experiencia con ellos gracias a las mascotas que tuviste en tu infancia; o tal vez hayas trabajado en profundidad con alguna especie en particular, pero ahora quieras diversificarte y ganar algo de experiencia con otros animales... Durante mis dos años de aventuras Workaway, gran parte de mis alojamientos han tenido que ver con el cuidado de animales y la interacción diaria con ellos, así que ¡aquí os dejo algunas cosas que he aprendido de mis experiencias y que me gustaría compartir con cualquiera que también esté pensando en hacer voluntariado con animales!
Siempre hay un anfitrión adecuado para ti
¡Escúchame bien! Los animales requieren mucha atención y cuidado, de forma diferente a, por ejemplo, un Workaway centrado en el bricolaje. Por esta razón,
es importante ser honestos sobre nuestro nivel de habilidad y experiencia a la hora de elegir un anfitrión.
Algunos puntos a tener en cuenta: ¿has tenido alguna experiencia cuidando animales con los que no estuvieras familiarizado? ¿Animales que podrían tener problemas de confianza o de salud, o que podrían no ser tan cariñosos y limpios como imaginamos? ¿Te sentirías cómodo estando solo con los animales?
A todos nos resulta fácil recordar alguna ocasión en la que cuidamos al conejo de un amigo o sacamos a pasear al perro de un tío, y a menudo este tipo de experiencias son muy relevantes y suficientes para ayudar a un anfitrión. Sin embargo, en algunos casos, los anfitriones pueden necesitar conocimientos más especializados, sin los cuales podrías dejar a los animales y a ti mismo en una situación incómoda en el mejor de los casos, y peligrosa en el peor. No es razón para desanimarse, como digo,
sin duda hay anfitriones relacionados con animales adecuados para todo el mundo (¡más de 600 en Workaway, de hecho!);
simplemente es cuestión de ser comprensivo y encontrar el lugar adecuado para ti, en función de tu experiencia y expectativas. Por eso tu perfil debe ser una descripción precisa de ti y de lo que puedes ofrecer, y si no estás seguro de si eres lo suficientemente capaz de realizar una tarea concreta, no tengas miedo de preguntar. Ser abierto, honesto e iniciar una comunicación amistosa es la mejor manera y la más responsable de encontrar al anfitrión adecuado.
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No todos los animales están siempre en modo mimos... ¡y no pasa nada!
Sí,
hacer voluntariado con animales significa que es probable que recibamos algunos mimos, ¡pero tenemos que entender que no son abrazos gratis y arcoíris todo el tiempo!
Una cosa que he aprendido es lo diferente que puede llegar a ser cada animal dependiendo del entorno. Por ejemplo: trabajé con un cerdo rescatado en Irlanda y, cuando lo conocí, me advirtieron que mantuviera las distancias y tuviera cuidado; incluso vi cómo embestía a una amiga mía, dejándole una fea herida en la pierna. Sin embargo, un mes más tarde, cuando llegamos a pleno verano, pudimos trasladar a ese pequeñajo al campo, donde podía tumbarse al sol todo el día con su compañero y revolcarse en un lodazal. A partir de ese momento, se convirtió en uno de los cerdos más simpáticos y cariñosos que he conocido.
¡Seamus el cerdo! No dejes que su cara de gruñón te asuste y te impida ser su amigo :)
Los animales, por supuesto, se ven afectados directamente por su entorno y circunstancias, por lo que es imposible predecir nunca cómo se comportarán.
Incluso un animal con el que se ha conectado y establecido un vínculo durante mucho tiempo puede mostrar un comportamiento impredecible por razones inesperadas: algo tan simple como el mal tiempo puede perturbar a un perro o a un cerdo sensible. Mantener una actitud algo reservada y respetuosa es esencial tanto para tu propia seguridad como para la de los animales con los que trabajes: la paciencia y la calma son fundamentales.
El vínculo que formamos con ellos es inigualable.
Mi experiencia se limita a Europa (hasta ahora), pero incluso allí he descubierto una amplia gama de alojamientos relacionados con los animales. Varía mucho: desde entornos agrícolas e industrias basadas en animales de trabajo hasta santuarios de rescate y centros de rehabilitación. En la mayoría de casos, recomiendo reservar un periodo de estancia más largo. Al fin y al cabo,
los animales son sensibles y necesitan mucho tiempo y paciencia para confiar en una persona. Por esta razón, cuanto más tiempo puedas permanecer con un anfitrión de este tipo, mejor conexión podrás establecer con los animales que allí se encuentren, permitiendo así que todos saquen el máximo provecho de la experiencia. Sin duda, los animales se beneficiarán de los Workawayers de más larga duración; les permitirá desarrollarse y adaptarse a una rutina cómoda y eficiente.
Cuanto más tiempo paséis juntos, más profundo será el vínculo que establezcáis; mejor podréis comprenderos el uno al otro; mejor será el nivel de apoyo y cuidado que podáis proporcionar y ¡más gratificante será también vuestra estancia!
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Realmente podemos contribuir a causas significativas y ayudar a animales necesitados
Antes de contactar con cualquier proyecto en un entorno centrado en animales, estas son algunas preguntas que me hago a mí misma:
- ¿Por qué están ahí los animales?
- ¿Qué impacto tendré en sus vidas?
- ¿Cuál es la imagen completa detrás de la ayuda que voy a prestar?
Cuando viajo, me gusta mantener la mente abierta y considerar la visión general de mis acciones. Por supuesto, siempre es importante intentar apreciar y comprender las diferencias clave en cuanto a cultura y estilo de vida cuando visitamos un nuevo país. Por ejemplo, algunas actividades relacionadas con los animales, como las carreras de trineos tiradas por huskies y la ganadería tradicional, son prácticas habituales en muchos países y, a menudo, incluso algo de lo que un país puede depender (por ejemplo, para su industria turística u otra parte importante de su riqueza).
Dicho esto, cuando se trata de viajar como Workawayer y hacer voluntariado en estos proyectos locales, piensa en cómo podrías tener un impacto positivo a nivel comunitario. Personalmente, creo que los santuarios de rescate son el tipo de alojamiento más gratificante. Es una oportunidad fantástica para aprender sobre el cuidado y la gestión de los animales a un nivel muy diferente al que normalmente leemos o experimentamos en entornos agrícolas más tradicionales. Cuando trabajas como voluntario en proyectos a menor escala, a menudo es más fácil ver el impacto que tienes y que los animales y anfitriones realmente aprecian tu tiempo; y no hay nada mejor que sentirte bienvenido y útil mientras haces algo que te apasiona.
Así que, cuando estés ojeando todos los proyectos de cuidado de animales de todo el mundo, piensa no solo en lo que tú vas a obtener de la experiencia, sino también en quién se beneficiará más de tus acciones, tanto directa como indirectamente.
Siempre hay formas de trabajar con animales de manera significativa; solo es cuestión de encontrar y alinear tus propios apasionados puntos de vista para garantizar que tu esfuerzo sea bien recibido.
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Hay MUCHO que podemos aprender de ellos.
Llevo ya ocho meses en mi actual alojamiento Workaway, un santuario vegano de rescate de cerdos en Irlanda, y debo decir que sigo aprendiendo cosas nuevas cada día. La conexión que he establecido con algunos de los cerdos aquí es increíble, pero me ha llevado mucho tiempo llegar a este punto en el que, por ejemplo, podemos tumbarnos juntos en el campo o revolcarnos en el barro. Me han enseñado a ser paciente y positiva incluso cuando las cosas no salen según lo previsto, y a no rendirme nunca porque el trabajo duro acaba dando sus frutos. Por supuesto, a pesar de todos los aspectos positivos, también es importante estar preparado para los inconvenientes del trabajo con animales, especialmente en el caso de los santuarios de rescate, donde las tristes circunstancias e historias que hay detrás de algunos de los animales significan que no todos sobrevivirán. Es una realidad triste, pero si de alguna manera puedes proporcionarles un empujón positivo en su viaje, habrás tenido un impacto valioso en sus vidas. A veces tendrás días malos, pero recuerda siempre centrarte en el panorama general: ¡sé positivo y haz todo lo posible por aquellos a quienes puedas ayudar!
Al fin y al cabo, si eres un verdadero amante de los animales, ya tienes medio camino recorrido: mantén la mente abierta y sé consciente de que cada experiencia es diferente y siempre hay más que aprender de cada animal.
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Así que, si has llegado hasta el final del artículo, ¡diría que definitivamente estás lo suficientemente interesado como para darle una oportunidad! Aunque hasta ahora solo hayas trabajado con personas, quizá sea el momento de ampliar tus horizontes y adquirir experiencia con animales.
El voluntariado con animales es algo de lo que nunca me aburriré; es tan gratificante y ningún día es igual al otro...
Estoy más que feliz de hablar sobre mis aventuras de viaje y conectar con otros viajeros con ideas afines. Salúdame en Instagram, y, como siempre, ¡feliz workawaying!
Acerca de Ellie
Desde que me picó el gusanillo de los viajes tras encontrar a mis primeros anfitriones de Workaway en Alemania, viajar por Europa durante los últimos años no solo me ha dado mucha confianza, sino que
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