Voluntariado y trabajo en Costa Rica - viaja al extranjero por poco dinero - ¡Workaway!

Costa Rica

Costa Rica es un pequeño país en América Central, rodeado por Nicaragua al norte, Panamá al sur, el océano Pacífico al oeste y el mar Caribe al este. Aunque es pequeña, recibe más viajeros que ningún otro país de Centroamérica (2,9 millones en 2016) y contiene el 5 % de la biodiversidad del mundo. Para los viajeros, eso significa incontables playas cristalinas, frondosos bosques tropicales y abundante flora y fauna. El país también está especializado en todas las formas de emocionante turismo de aventura: paseos por las copas de los árboles, tirolinas, descenso de ríos, circuitos en bicicleta de montaña, senderismo y excursiones a caballo no son los ‘extras’ en Costa Rica sino el principal motivo de muchos para venir aquí. También hay un montón de sitios fantásticos para hacer surf y submarinismo, y varios volcanes activos que pueden escalarse.

Biodiversidad y ecoturismo en Costa Rica

Costa Rica tiene culturas, climas, flora, fauna y paisajes increíblemente diversos, y casi el 25 % del territorio nacional está protegido por un sistema de reservas y parques nacionales. Esta biodiversidad es debida, en parte, a que el país forma un puente natural entre América del Norte y América del Sur. Sin embargo, también se debe a que la geografía es muy variada y hay patrones climáticos moviéndose de los océanos Pacífico y Atlántico. Desde selvas pluviales y nubosas hasta bosques templados y tropicales secos; desde volcanes y altas montañas hasta playas caribeñas y del Pacífico; y desde lagos y ríos hasta llanuras pantanosas, Costa Rica proporciona el hábitat perfecto para mamíferos tropicales como monos, perezosos, tapires y felinos, además de un increíble catálogo de insectos y otros animales. El país es un lugar especialmente emocionante para el avistamiento de aves, y la lista de pájaros oficial publicada por el Comité de Especies Raras y Registros Ornitológicos contenía 921 especies en enero de 2018, que son más de las registradas en todo Estados Unidos y Canadá juntas.

Viajar con poco presupuesto y seguridad en Costa Rica

Históricamente, Costa Rica ha conseguido evitar las revueltas políticas y violencia que aún sufren las naciones vecinas, aunque el habitual consejo prudente de vigilar tu equipaje, especialmente en ciudades, también se aplica aquí. Es el único país latinoamericano incluido en la lista de las 22 democracias más antiguas y la Constitución de esta pacífica nación abolió el ejército en los 40. Aparece sistemáticamente como uno de los mejores países latinoamericanos en las listas del índice de desarrollo humano y fue calificado como el tercer país del mundo (primero de América) en el índice de desempeño ambiental de 2010. La Fundación para una Nueva Economía calificó a Costa Rica como la nación más feliz del mundo en 2009 y 2012. Estas calificaciones positivas son geniales, pero no sorprende que, entre los viajeros con presupuesto ajustado y cada vez más turistas ordinarios, Costa Rica también esté considerado como el país más caro de Centroamérica y quizás todo Latinoamérica.

Sin embargo, la gente de Costa Rica es amable, acogedora y hospitalaria con los extranjeros y hacer labor de voluntariado con alguno de los muchos anfitriones de Workaway de la región reducirá los costes asociados al alojamiento y la manutención. Entre los periodos de voluntariado puedes usar algunos de los consejos y sugerencias compartidos en esta publicación sobre la experiencia de un voluntario de Workaway viajando por Centroamérica, para ayudar a reducir los costes. Y lee esta entrada del blog de otro Workawayer para descubrir cómo viajar con poco presupuesto puede mejorar tu experiencia de viaje..

El clima de Costa Rica

Costa Rica disfruta de un clima tropical todo el año. Sin embargo, el país tiene muchos microclimas dependiendo de la altura, la lluvia, la topografía y la geografía de cada región.

En general, el año puede dividirse en dos estaciones: la estación seca, a la que los residentes llaman 'verano' y la temporada de lluvias, conocida como 'invierno'. El ‘verano’, o estación seca, va de diciembre a abril y el 'invierno', o estación lluviosa, va de mayo a noviembre; en esa época llueve constantemente en algunas regiones.

Las laderas caribeñas de las montañas de la cordillera central reciben la mayor parte de la lluvia, con unas precipitaciones anuales de más de 5000 mm. La humedad también es más alta en el lado del Caribe que en la parte del Pacífico. La temperatura media anual en las llanuras costeras es de alrededor de 27° C, en las zonas más pobladas de la cordillera central es de 20° C y de menos de 10° C en las cumbres de las montañas más altas.

Consulta el clima de la zona que quieres visitar y organiza bien tu equipaje. Visita nuestro blog para ver trucos para hacer el equipaje y otros consejos y sugerencias de workawayers veteranos, y sigue leyendo para obtener consejos más específicos sobre a dónde ir en Costa Rica.

Costa Rica – Regiones destacadas

Costa Rica caribeña

Esta es la región menos visitada del país, debido a su relativo aislamiento (y mosquitos) y ofrece grandes oportunidades para descensos por aguas bravas y observar tortugas marinas.

• Visita la Reserva Forestal Río Pacuare, una zona de incomparable belleza que empieza cerca de la ciudad de Siquirres. Designado oficialmente como “río salvaje y escénico”, el río Pacuare ofrece algunas de las mejores aguas bravas para rafting de América Latina. El agua fluye a gran profundidad dentro de un notable bosque pluvial primigenio, que es el hogar de una espectacular variedad de especies salvajes, incluyendo jaguares, ocelotes, monos, perezosos y muchas otras especies de mamíferos y aves.
• El Parque Nacional Tortuguero, al que se accede mediante un barco-taxi, es una gran parada en el lado caribeño: la zona de cría de la tortuga marina verde; también protege manatís, nutrias de río y muchos reptiles y anfibios, y 300 especies de aves. Playa Tortuguero es la playa más famosa del lado caribeño y acoge a ecoturistas que quieren explorar el bosque pluvial y ver manatís.

Valle Central

Es donde se reúne la mayor población de Costa Rica y es donde está la capital y el principal aeropuerto.

• Pasa algún tiempo en la capital, San José (o Chepe, como se la llama cariñosamente) y vaga por las calles del barrio Amón, un vecindario histórico donde las mansiones de los cafetaleros de la era colonial se han convertido en galerías de arte contemporáneo; o pásate por Aranjuez y visita la Feria Verde, un genial mercadillo de granjeros que es lugar de reunión semanal para los artistas y agricultores orgánicos de San José.
• Visita Jacó, la ciudad con playa y fiesta cerca de San José; un paraíso para los surfistas, lleno de vida nocturna y casinos.
• Haz rutas de montaña en bici, sobre el camino de tierra que conecta el volcán Irazu (el volcán más alto del país) y las faldas del volcán Turrialba, que atraviesa la montaña y ofrece unas vistas espectaculares del valle de Cartago.
• Escala el cerro Chirripó, la montaña más alta de Costa Rica (desde la cumbre puedes otear sobre el terreno selvático hasta ver el océano Pacífico y el mar Caribe.

Pacífico central

Esta es, quizás, una de las regiones más visitadas del país, con muchas playas y parques nacionales.

• Toma un barco a las Islas Tortugas y disfruta de las aguas cristalinas, el clima suave y el entorno tropical. Aunque las principales atracciones de la isla son el buceo y el submarinismo (los aficionados al submarinismo pueden encontrar rayas, tiburones y preciosos bancos de pequeños peces), también hay otras actividades para disfrutar, como montar en moto de agua o kayak, recorridos en botes con forma de plátano, equitación, paseos por las copas de los árboles o senderismo por la isla.
• La península de Nicoya es un paraíso junto al mar que es genial para hacer surf. Montezuma es la opción bohemia, llena de rastas, surfistas y todo lo que conlleva (lo que los locales llaman ‘monte fuma’). La playa Santa Teresa, situada en el extremo oriental de la península de Nicoya y una de las playas más hermosas de Costa Rica es famosa por sus características para hacer surf, que son buenas todo el año.

Guanacaste

Esta es la "región seca" de Costa Rica, con pocas lluvias en cualquier época del año, playas fabulosas y enormes parques forestales volcánicos y secos en el norte, junto a la frontera con Nicaragua.

• La costa del Pacífico tiene algunos de los mejores sitios para hacer surf de Centroamérica. Playa Grande es la rompiente más consistente de la zona, con buenas condiciones casi todos los días del año. La rompiente está sobre un fondo arenoso y es buena tanto para surfistas novatos como para veteranos. Esta tranquila playa blanca también es el hogar del mayor sitio de desove de la tortuga laúd en la costa del Pacífico. Tamarindo es una buena playa para aprender a hacer surf, mientras que la playa del Coco es buena para surfistas avanzados.
• Las islas Murciélagos o Bat Islands están consideradas uno de los mejores destinos para hacer submarinismo en Costa Rica. Situadas en el norte de Guanacaste, frente a la costa del Parque Nacional de Santa Rosa, esta zona ha sido protegida como parte del parque nacional y la zona está repleta de la famosa vida marina de Costa Rica.

Llanuras del norte

Una región montañosa muy poco poblada pero muy hermosa, la zona es famosa por su volcán activo, Arenal, y las fuentes termales y lagos volcánicos que lo rodean, además del lago Arenal, el lago más grande de Costa Rica.

• Visita el Parque Nacional Volcán Arenal, recorre su estratovolcán inactivo con forma de cono, en bicicleta o a pie, y báñate en sus fuentes termales. Puedes rodear el lago en bicicleta en un día largo, o emplear dos días, durmiendo en Tilarán o Nuevo Arenal.
• La Reserva Bosque Nuboso Monteverde es uno de los destinos turísticos más solicitados del país debido a su asombrosa belleza natural y a la gran cantidad de actividades disponibles, incluyendo tirolinas y recorridos por las copas de los árboles. Sin embargo, la reserva es conocida por su extraordinaria biodiversidad: aquí se encuentran alrededor de 400 especies de aves, más de 100 especies de mamíferos, incluyendo monos aulladores y capuchinos, y 1200 especies de anfibios y reptiles. Junto con la increíble diversidad de fauna salvaje, hay 2500 especies de plantas, 420 de las cuales son orquídeas.

Pacífico sur de Costa Rica

Este es uno de los entornos con mayor biodiversidad del planeta, lleno de exóticas flora y fauna endémicas, y algunas de las playas tropicales más hermosas y remotas del planeta.

• La península de Osa es uno de los destinos más remotos del país, el lugar ideal para pasear por el bosque pluvial, hacer surf sobre las olas azules en el punto más al sur de la península, o hacer una excursión en barco por sus enormes manglares. La península también es un lugar genial para echar un vistazo al pasado de Costa Rica: antiguos poblados mineros de oro introducen a los visitantes en la vida del Tico rural y las enormes esferas de piedra precolombinas siguen confundiendo a los arqueólogos.
• El Parque Nacional Corcovado ocupa el 40 % de la península de Osa y es el último de los grandes bosques pluviales tropicales originales en la zona del Pacífico en Centroamérica. Bastión de biodiversidad, alberga la mitad de las especies de Costa Rica, incluida la mayor población de guacamayos escarlatas y muchas otras especies amenazadas.
• Haz surf en una de las rompientes hacia la izquierda más largas del mundo en Pavones, en golfo Dulce. Este extremo alejado de Costa Rica también es el hogar de grandes poblaciones indígenas, que viven en la Reserva Indígena Guaymí de Conte Burica, cerca de Pavones.

Voluntariado en Costa Rica

Workaway es la comunidad líder mundial para el intercambio cultural y de voluntariado. Los viajeros solitarios que recorran Costa Rica con la mochila al hombro encontrarán montones de oportunidades para conocer y conectar con los lugareños, pero Workaway también ofrece muchas oportunidades para parejas, amigos, familias y grupos. Muchos de los anfitriones de Workaway ofrecen a los voluntarios alojamiento y manutención gratis a cambio de unas horas de trabajo al día, normalmente cinco días a la semana. Es la forma perfecta de que viajar por Costa Rica sea asequible, o de alargar tu estancia. Si quieres visitar los paraísos costeros, ciudades o granjas del interior de Costa Rica, o si prefieres alejarte de los lugares transitados y sumergirte en la naturaleza salvaje y la vida local, el anfitrión perfecto te está esperando para darte la bienvenida. No importa si estás explorando durante las vacaciones de verano o buscando una aventura de año sabático, las oportunidades de voluntariado son casi ilimitadas y te garantizan pasártelo como nunca.

Voluntariado en el extranjero: encuentra al anfitrión perfecto en Costa Rica

Como miembro de la comunidad de Workaway puedes usar los miles de análisis y comentarios proporcionados para encontrar al anfitrión con el que mejor encajes. Comparte tu cultura, conocimientos e idioma con las comunidades, proyectos y familias que ofrecen una gran variedad de programas, proyectos y trabajos de voluntariado. Si quieres hacer un viaje con la mochila al hombro por las zonas naturales de Costa Rica, usa nuestro filtro regional para ver las muchas ofertas lejos de los sitios más turísticos. Combinar estas oportunidades más escondidas con una estancia junto a algunas de las muchas familias y organizaciones de anfitriones en ciudades, pueblos y complejos playeros de Costa Rica es la forma ideal de disfrutar de la diversidad del país.

Viajar y marcar la diferencia

¿A quién no le gusta ir de vacaciones y relajarse en un destino turístico? Sin embargo, los viajeros que quieren conectar más profundamente con el país anfitrión y marcar realmente la diferencia encontrarán oportunidades perfectas para hacerlo uniéndose a Workaway. ¿Quieres saber más sobre la cultura de Costa Rica? El voluntariado es el vehículo perfecto para el intercambio cultural, porque ofrece al viajero una experiencia realmente memorable mientras hace algo útil, como ayudar a restaurar un edificio antiguo, ayudar en las tareas domésticas o cuidar de niños o animales. Trabajar y viajar por Costa Rica es la oportunidad perfecta para conocer este país único, las regiones que lo forman, su naturaleza y su gente.

Trabajo y atención médica en Costa Rica

Si vas a visitar Costa Rica como voluntario, y no como turista, necesitarás el visado correspondiente. Para conocer los requisitos más actuales, ponte en contacto con la embajada de tu país antes de viajar. ¡Y no te olvides de sacarte el seguro adecuado para asegurarte de que puedes recibir asistencia médica!

Si quieres adentrarte en el corazón de la jungla para escuchar la llamada de la selva, trepar por la falda de un volcán hasta pasar las nubes, hacer surf en las olas de la costa del Pacífico, bucear en los arrecifes del Caribe, descender por los rápidos o dar un 'paseo' por las copas de los árboles, Costa Rica está esperando a que la explores. Si aún no sabes si el voluntariado es para ti, echa un vistazo a esta inspiradora entrada en el blog de un workawayer, sobre su voluntariado en un cultivo de chocolate, o a esta épica historia de un campamento de surf en Tamarindo, que ha acogido a más de 100 workawayers. ¿A qué esperas? ¡Únete a Workaway y empieza a planificar tu viaje!